Tribologie
Le comportement des matériaux dont les surfaces de contact sont en mouvement relatif (contact dynamique) apparaît comme un élément essentiel. Selon leur ductilité ou leur fragilité, la nature de leur contact diffère énormément, et les lois de frottement et d'usure varient aussi. On peut dire que, si la mécanique est la science du mouvement, la tribologie est la science qui permet le mouvement. La tribologie est la science et la technologie de surfaces solides en contact; elle traite des multiples aspects de l'adhérence, du frottement, de la lubrification et de l’usure. D'après G. Salomon (1968) la tribologie est la science qui étudie les phénomènes susceptibles de se produire lorsque deux corps en contact sont animés de mouvements relatifs. Elle s’intéresse principalement aux corps solides ou à l’interaction entre un solideet un lubrifiant liquide (huile), onctueux (graisse) ou granulaire (poudre). La lubrification permet de séparer les surfaces en contact par un film lubrifiant, et donc de limiter le frottement et l’usure. La compréhension des lois physico-chimiques des surfaces permet dans certains cas, d'apercevoir l'origine de leurs comportements particuliers.
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