Nanosciences et Nanotechnologie
Dès l’antiquité, des philosophes ou des poètes, tels Démocrite au Ve siècle ou Lucrèce au Ier siècle avant notre ère, ont eu l’intuition géniale d’imaginer l’existence de particules ultimes, insécables, constituant la matière aussi bien inerte que vivante. Pourtant il a fallu attendre deux millénaires pour que, comme une lointaine descendance, des chimistes, au début du XIXe siècle, établissent scientifiquement les fondements de la théorie atomistique. Ainsi le développement de la physique et de la chimie modernes repose largement sur ce modèle de représentation de la matière. Suivant cette logique d’approche historique, le terme de nanoscience s’inscrit depuis une vingtaine d’années dans la continuité d’une démarche d’investigation qui tend à ouvrir le champ des connaissances vers une "nouvelle frontière". Qu’il s’agisse des sciences physiques, chimiques, mais aussi biologiques, l’objectif est désormais la compréhension des phénomènes au niveau du grain élémentaire, de l’atome ou de la molécule, sur des distances de l’ordre du nanomètre (10¯9 m : milliardième de mètre).
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