Cancérologie PDF
La fréquence des cancers est moins bien connue que la mortalité par cancer parce qu’il n’y a pas de déclaration obligatoire de cette maladie. Globalement en 2002, il y a environ 250 000 nouveaux cancers par an et 150 000 décès. L’estimation est faite à partir des taux de décès, des statistiques disponibles (Sécurité Sociale, registres des cancers dans certains départements). Les taux de mortalité et de morbidité sont exprimés plus précisément en taux brut (qui est le taux pour 100 000 habitants) et en taux standardisé qui tient compte en plus de la répartition des âges (pour permettre des comparaisons car la fréquence des cancers varie avec l’âge et les répartitions selon les âges varient selon les pays et les régions). La fréquence des cancers augmente régulièrement en France en même temps qu’augmente l’âge moyen de la population. De plus la fréquence augmente par la découverte de petits cancers à un stade très précoce grâce aux moyens de détection actuels, en particulier des épithéliomas in situ du sein et des micros cancers de la prostate. Ces cancers surtout lorsqu’ils surviennent chez des sujets âgés, n’étaient pas comptabilisés autrefois car très souvent ils n’ont pas le temps de se développer suffisamment pour entraîner des signes cliniques et le décès des malades. A cause de ce fait, et à cause des progrès des traitements, le nombre de cancers augmente actuellement plus vite que les décès par cancer. Elle cherche à retrouver les causes ou les facteurs favorisant l’apparition des cancers en mettant en relation la fréquence de certains cancers avec certaines habitudes alimentaires, intoxications (alcool, tabac), activités professionnelles (cancers professionnels...), certains comportements, modes de vie. Elle s’appuie en particulier sur les différences de fréquence de certains cancers dans le temps et dans l’espace en recherchant les causes apparentes. Elle s’appuie sur des enquêtes rétrospectives ou prospectives auprès de certaines populations permettant de définir des populations à risque d’avoir tel ou tel cancer.
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